Castello del Catajo - Battaglia Terme

Il Castello del Catajo è un monumentale edificio composto da ben 350 stanze, situato nel comune di Battaglia Terme in provincia di Padova. Costruito a partire dal XVI secolo da Pio Enea I Obizzi, fu ampliato dalla stessa famiglia nel corso dei secoli successivi.

Nel '600 e '700 il castello venne trasformato in reggia ducale dalla famiglia Asburgo-Este, in esilio da Modena, per poi essere eletto come residenza di villeggiatura imperiale degli Asburgo imperatori d'Austria. Ancora oggi di proprietà privata, il castello è aperto al pubblico come museo.

L'origine del nome Catajo rimane avvolta nel mistero: si crede che non derivi da Catai, antico nome della Cina nel Medioevo, ma piuttosto da una possibile "Ca' Tajo", ovvero "tenuta del taglio", con riferimento allo scavo del Canale di Battaglia che divideva i terreni agricoli.

L'edificio del Castello del Catajo si distingue per la sua architettura che mescola elementi di castello militare e villa principesca, probabilmente a volere del committente originale. Inizialmente erano previste pitture solo sui muri esterni, ma nel 1571 Pio Enea I Obizzi chiamò Giovanni Battista Zelotti per affrescare gli interni con le gesta della sua famiglia.

Dal grande salone del castello si può accedere alle terrazze, che offrono uno splendido panorama sui Colli Euganei, sui vari giardini del complesso e sul parco circostante. Tra le attrazioni si possono ammirare la peschiera e numerose piante secolari di sequoia e magnolia, le prime importate in Europa dall'America.